浅析:.40 S&W弹药已死?FBI曾经力推的弹药年仅30岁就要退休
10月20日《评测:Dan Wesson科迪亚克10mm手枪 最理想的狩猎备用武器》一文中,有朋友在后台问10mm弹药到底是哪一个。
这个问题确实挺对的,因为10mm弹药有两个,一个是10mm Auto,另一个是.40史密斯-韦森(.40 Smith&Wesson)。后者是.40英寸,换算过来也是10mm,不过枪械或弹药文章中,只要说10mm弹药,绝大多数都指的是10mm Auto,而后者通常简称为.40 S&W或.40以示区别。
.40 S&W现在的日子可不好过,不时有人问它是不是已经死了。本文为All4shooters网站发表的评论文章,作者Giorgio Brancaglion,本人翻译并补充相应内容供大家分享。
首先回答.40 S&W的生死问题:在某些应用领域,如专业安全方面,可能确实已经消失,而在IPSC赛场上,它活得好好的。几周前,格洛克推出了.40 S&W口径的第五代手枪型号格洛克22、格洛克23和格洛克27,这可以说是对这种弹药的一种肯定。但是,在美国被COVID-19疫情席卷之后,枪械和弹药热销期间,枪店中剩下的唯一弹药就是.40 S&W。这还要看一下背景资料,2020上半年里,美国弹药销售量增长了92.4%,从这个角度来看,.40 S&W的前途真的不容乐观。
.40 S&W于30年前推出,并得到了美国联邦调查局(FBI)的大力支持,他们当时正在寻求一种能够提供强大制止能力的弹药。参与这种新型弹药研发的史密斯-韦森公司当然希望这种新型弹药不仅能在执法部门装备,并在民用市场同样能获得成功。但是,多年来它较大的后坐力,以及昂贵的价格,与日益普及的9×19mm派拉贝鲁姆弹药相比,完全没有任何优势,已经降到了一个被忽视的地位。
1986年4月11日佛罗里达州迈阿密市,联邦调查局八名探员在抓捕两名谋杀、抢劫嫌犯的过程中,嫌犯开枪拘捕,双方爆发激烈枪战。嫌犯使用一支鲁格迷你-14卡宾枪、一支12号霰弹枪和两支.357马格南转轮手枪。八名探员则使用九支手枪,其中六支为转轮手枪,三支M459自动手枪。嫌犯使用卡宾枪完全压制警方火力,造成警方两人殉职五人受伤。
经过事后调查,三支M459自动手枪发射了警方过半数的弹药,而转轮手枪发射完六发弹药后就要逐发装填实在延误战机。在臭名昭著的“迈阿密枪战”之后,FBI认为:转轮手枪已经无法满足勤务需要,需要全面淘汰;当时作为制式武器的史密斯-韦森M459手枪(如图),因为9×19mm弹药制止能力一般,在连续命中多发后,嫌犯仍有活动能力,所以需要寻找一种制止能力更强的弹药。
注:制止能力是指弹药命中目标后,令目标停止行动的能力。与之容易混淆的概念就是“停止能力”,这是指弹丸命中目标后到完全静止的距离和能力。
经过反复对比测试,FBI首先看上了性能出色的10mm Auto弹药,这种弹药由已故美军上校、著名战术专家杰夫·库珀(Jeff Cooper)设计。他认为.45 ACP弹药威力固然大,但由于初速低,造成弹道弯曲,并不利于精确射击。1983年,杰夫·库珀委托瑞典诺玛公司(Norma)进行商业开发,并成为他设计的Bren Ten手枪配备的弹药。但很快人们发现,这种弹药对于枪械和射手来说,都显得威力太大难以控制。
随后,FBI委托联邦政府开发了一种弹丸较轻的10mm Auto弹药,这种弹药杀伤力较差,可靠性还存在缺陷。当时,与史密斯-韦森合作的温彻斯特·奥林公司(Winchester Olin)的弹药设计师罗伯特·克鲁克(Robert Klunk)开始接手,针对10mm Auto弹药(左二)存在的问题进行改进。首先将10mm Auto弹药的药筒从最初的25.2mm缩短到21.6mm,从而减小了弹药的长度,并尽量保持弹药性能。同时,底火直径从5.33mm改成4.45mm,解决了可靠性问题,由此诞生了一种新型弹药——.40 S&W(左三)。
1990年1月举行的SHOT Show现场,展示了.40 S&W弹药,以及使用这种新型弹药的第一种手枪S&W4006(如图)。在最初的弹药版本中,由温彻斯特·奥林制造的弹药,180格令JHP弹丸初速290米/秒。
.40 S&W弹药完成之后,FBI开始装备使用该弹的S&W1076手枪。在FBI的亲身示范之下,这种新型弹药很快引起市场巨大的反响,成为民用市场的新宠,获得了巨大的商业成功。.40 S&W弹药最大的特点就是总长与9×19mm弹药接近,9×19mm口径的手枪在更换套筒、枪管、弹匣后就可以使用这种弹药。可以说.40 S&W既具备了大威力的特点,又保持了9×19mm手枪的紧凑优点,还不需要对手枪进行太多的改装,确实很方便。
很快,格洛克向民用市场推出了格洛克22(如图)和格洛克23,这两款手枪口径均为.40 S&W,分别对应9×19mm口径的格洛克17(全尺寸型)和格洛克19(紧凑型),这两种手枪于1997年被FBI正式采用。很快,在格洛克的示范下,有志于参与执法部门市场竞争的企业纷纷推出.40 S&W口径的新型手枪。
.40 S&W弹药的影响力其实远远超过执法部门和民用市场,美国陆军在寻求贝雷塔M9手枪的替代者时,在很短时间内曾经考虑过使用.40 S&W口径的可能性。从这一点可以看出,这种弹药的性能确实有不少亮点。
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2014年,FBI宣布将重新装备9×19mm口径的手枪,并为此进行招标。2016年,格洛克赢得了这个合同,分别提供格洛克17、格洛克19、格洛克26(袖珍型、双排弹匣)和格洛克43(超薄型、单排弹匣)。正所谓“成也萧何败也萧何”,昔日主力推手FBI的“反水”,让.40 S&W弹药的前途一下暗淡起来。
为何FBI要重新装备9×19mm口径的枪械?首先,就是弹药的成本,毕竟FBI的预算也是有数的。而且最初在推广.40 S&W弹药时,有许多警察局就没有遵循FBI的指导改用新口径的手枪,其原因就是这种弹药比较贵。
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其次,.40 S&W与9×19mm相比,后坐力和枪口上跳更加明显,不少人会感觉震手,并失控的担心,所以在训练时需要花费更多的时间,发射更多的弹药。在使用图中的史密斯-韦森Shield PC-Ported这样的.40 S&W口径紧凑型手枪时,射手需要接受一定程度的训练,才能完全掌握。
另外一个因素也不能忽视,就是在过去几十年间,防御性弹药的设计得到了显著提升,今天9×19mm膨胀弹丸的性能,比30年前的产品要强大很多。因此,不再需要通过加大口径和弹丸动能来提高制止能力。FBI还组织一些警员进行实弹射击对比测试,显然使用9×19mm手枪的警员无论是射击精度还是速度,都优于使用.40 S&W手枪的同伴。
下面来谈谈弹匣容量的问题:在相同尺寸的情况下,9×19mm口径的格洛克17弹匣容量为17发,.40 S&W口径的格洛克22弹匣容量为15发。尽管看起来差异很小,但是根据FBI统计,在实战条件下,特工发射的70~80%弹药都没有击中目标,因此再射击两发弹药,也许会有转机。此外,如果考虑到9×19mm口径的弹药本身就具有较高的射击精度和速射能力,胜利的天平会向9×19mm弹药明显倾斜。
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另外,许多.40 S&W口径手枪都是由9×19mm口径的型号改进而来,这一方面是.40 S&W弹药的优势,同时也造成了它的劣势。那就是因为其膛压较大,套筒运动速度会比9×19mm更快,存在过早磨损的危险。因此,对维护水平提出了更高的要求,同时也意味着使用过程中需要花费更多的成本。
正因为以上这些原因,.40 S&W口径的手枪正在被执法部门清理出去,这样造成的结果就是.40 S&W弹药的市场不断萎缩。这是美国一家专门出售警方旧手枪的网站,可以看到这些手枪都是.40 S&W口径的格洛克。
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笔者请教射击教练Biagio De Santis,他从个人防御角度谈了对.40 S&W弹药的看法:“.40 S&W是FBI寻求更具制止能力弹药的结果,同时对.45 ACP弹药具有相同的优势。但是,即便那些对射手训练水平要求较高的弹药(如10mm Auto、.41马格南)不同,它能够具备更大的弹匣容量,更好的射击可控性。因此很快成为执法部门和个人防御领域畅销型号。”由于.40 S&W出色的性能,让勃朗宁Pro 40这样的紧凑型手枪具备了相当可观的制止能力。
Biagio De Santis继续补充:“尽管.40 S&W在配备可控膨胀弹丸时表现最好,但配备全被甲弹丸时依旧表现出色,并被认为终端弹道性能优于9×19mm(左)和.45 ACP(右)。但是随着时间的流逝,执法单位和个人在射击技术方面越来越差,而且大多数用户经验不足,就造成这种弹药的可控性方面的不足越发突出,进而导致射击精度较低。毕竟.40 S&W是一种膛压较大的弹药,与更便宜、控制性更好的9×19mm弹药相比,在威力方面具有更大的优势,但在成本和可控性方面,导致许多执法部门和平民放弃了这种弹药。”
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.40 S&W是一款性能出色的弹药,具有良好的精度。由于不同的品牌和型号,弹丸重量在155~200格令之间,通用性非常好。很多通过复装弹药来降低使用成本的用户会发现,.40 S&W复装成本被9×19mm要高很多。而且,在欧洲不允许个人防御枪械使用膨胀弹药,这也大幅削弱了这种弹药的优势之一——强大的制止能力。图为美国全国射击运动基金会(NSSF)统计的2020上半年美国枪械和弹药销售趋势,枪械销售增长95%,弹药销售增长了139%。
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然而,.40 S&W却在IPSC之类的应用射击赛场占有了一席之地,这主要归功于比赛规则,让使用这种弹药的选手可以在射击过程中获得更高的分数。这种比赛会计算选手使用弹药的性能因数,计算方法是:将弹丸重量(格令),再乘以初速(英尺/秒),然后再除以1000,这个数字将决定选手参加比赛的级别。
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笔者请德国应用射击冠军Tino Schmidt谈了他使用..40 S&W弹药的参赛经验:“.40 S&W弹药确实非常适合参加IPSC的标准和经典项目,这主要归功于它的口径(.40英寸)较小,这样可以让选手携带更多弹药。在这种弹药流行以前,选手都是使用.45 ACP弹药,在相同的弹匣尺寸下,.40 S&W可以比.45 ACP多装进一两发,这在IPSC赛场是一个不小的优势,能够在更换弹匣前发射更多弹药。这就是为什么许多IPSC选手都使用这种弹药的原因,特别是标准项目,这种现象更多。尽管射击效果并不完全令人满意,尤其是使用180格令以上的弹药时。”
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与上世纪末出现的其他弹药不同,如.41马格南、.356 TSW、.357 SIG(左)和9×22 Fiocchi Major,尽管它们的性能都不错,但有的已经从市场上消失了。.40 S&W(右)弹药确实取得了成功,但由于成本和使用方面的原因,它也开始逐渐淡出市场。现在,尽管.40 S&W口径在民用和执法领域已经失去了许多市场,但在应用射击赛场上,它似乎还能让选手感到满意。
具有讽刺意味的是,即使.40 S&W在诞生30年就开始退休,这种弹药仍是FBI人质拯救部队的制式装备,用来配备黑克勒-科赫特制的冲锋枪。其实,这个世界就是螺旋上升的,30年前击针平移式手枪被认为是过时的设计,聚合物套筒座手枪还被视为无法长期服役的怪异事物,但是今天采用聚合物套筒座的击针平移式手枪已经成为主流。历史在发展,某些事物会随着技术的进步,卷土重来未可知。
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